The Secrets of  Liverpool

 

 

 

Devo premettere che se sono riuscito a ricreare la loro storia è grazie ad Allen Gaz Gaskell che mi ha fornito le notizie e il materiale fotografico.

 

The Secrets : nel 1959 Vic Grace all' età di circa 16 anni fonda a Liverpool il suo primo gruppo " skiffle " : gli Hi-Cats insieme a Aussie Brown, Brian Cochen e Tony Gaskell
	La band diventa una delle prime a suonare con regolarità al mitico Cavern fino a quando Vic esce dalla formazione e viene sostituito da un certo Roy Wood.  Vic Grace  entra nei Danny Havoc and Ventures che diventano prima Danny Havoc and Secrets e poi solamente The Secrets con Vic bandleader.

Nel Marzo del 1966 i Secrets arrivano in Italia e suonano al Piper di Viareggio e a quello di Roma con questa formazione  : Vic Grace (voce - chitarra- organo Vox) , Jackie Curtis (sax) , Harry Williams (basso) , Colin Woodruff (batteria) . Dopo circa 11 mesi il gruppo si scioglie e il batterista Colin Woodruff  rimane in Italia con un gruppo di nome " The Impossible " All'inizio del 1967 Vic Grace conosce a Liverpool il sassofonista Allen Gaz Gaskell durante un " All-Nighter " al Cavern Club e gli chiede di seguirlo in Italia con la nuova formazione dei Secrets ma i genitori di Allen non gli danno il permesso e così i Secrets tornano in Italia con una formazione a tre : Vic Grace , Harry Williams e il nuovo batterista Roy Hesketh. Nel frattempo Allen Gaskell , convinti i genitori a lasciarlo andare , con due suoi amici John Chisholm ( Sax) e Iain Bradshaw (organo) si unisce al  gruppo  The Valkyries  formato da Ian Hunter (voce e chitarra) - Alan Burton (basso e voce) - Tony Williams (batteria) e con loro parte per Roma.       In queste due foto sono ritratti The Valkyries senza l'organista Iain Bradshaw

Purtroppo come era capitato in precedenza ai Motowns e ad altri gruppi di Liverpool  e del Merseyside anche The Valkyries furono imbrogliati dall' impresario  che li aveva fatti venire in Italia e si ritrovarono alloggiati in una "topaia" senza lavoro fisso e con pochi soldi. Quando Vic Grace venne a sapere che Allen era a Roma e si trovava in difficoltà gli rinnovò l'offerta di entrare nei Secrets ma Allen non voleva lasciare soli i suoi due amici e così , facendo finta di prestarlo a Vic , aiutato da John e Iain  scaricarono l' organo dal furgone e durante la notte raggiunsero i Secrets che da tre divennero sei !

Il Furto : Al ritorno a Roma dopo  alcune serate al Piper di Viareggio il furgoncino dei Secrets viene svuotato di tutti gli strumenti e amplificatori ad eccezione di quello del basso e dell' organo forse perchè troppo pesanti . Grazie all' aiuto di alcuni amici musicisti che prestano loro gli amplificatori e del negozio di strumenti musicali Cherubini i nostri sei riescono ad arrivare alla fine dell'estate

L'articolo che da notizia del furto degli strumenti

Il pulmino che i Secrets furono costretti a comprare dai Cyan Three per  raggiungere Lavinio

nella foto a sinistra e da sinistra a destra     THE SECRETS Iain Bradshaw     : organo   Roy Hesketh ( seduto per terra) : batteria   Harry Williams   : basso   Allen Gaz Gaskell  : sax tenore/alto John Chisholm  : sax tenore   Vic Grace : chitarra e voce

Nevil Cameron : Nel settembre del 1967 i nostri sei musicisti si ritrovano nel retro del Cowboy Hamburger Restaurant in via Crispi a Roma (ad un passo dal Teatro Sistina) e viste tutte le problematiche che dovranno affrontare a causa della perdita degli strumenti pensano seriamente di portare a termine gli impegni per le prossime due settimane e poi di andare ognuno per la propria strada. Il proprietario del Cowboy Sam Benjamin dice loro " Ho qualcuno io che avrebbe piacere d' incontrarvi ... : Nevil Cameron !" Nevil , dopo aver rotto con la sua band francese era in cerca di musicisti o americani o inglesi . I Secrets non persero tempo e nei giorni successivi cominciarono ad ascoltare musica soul e a scegliere un repertorio che potesse andar bene per Nevil. Fu nella cantina di un bar vicino all' entrata del personale del Sistina che iniziarono le prove e quando si arrivò al momento di scegliere in nome del gruppo Allen suggerì a Nevil : Nevil Cameron & The Groove. E così iniziò la nuova avventura dei Secrets. Fu acquistata una nuova attrezzatura e via a suonar musica !!!

Nevil Cameron e i Secrets con il nuovo nome The Groove

Il gruppo con i nuovi vestiti a Villa Borghese

On stage al Piper di Viareggio

On stage a Castiglioncello e Torvaianica

In azione alla discoteca Corsetti di Torvaianica

Ma ormai i Secrets non esistevano più e la storia di Nevil Cameron con Allen Gaz Gaskell la racconteremo in una pagina a parte.

Il dopo The Secrets

Vic Grace : di Vic so solo che dopo l' avventura con The Groove tornò a Liverpool e fondò altri vari gruppi prima di aprire il Flame Music a Southport. Poi tornò in giro per l'Europa prima di stabilirsi definitivamente a Londra dove è morto per un cancro al fegato. John Chisholm : tornato in patria divenne un tecnico ottico , poi tecnico del suono ed ora è in pensione. E' rimasto sempre in grande amicizia con Gaz Gaskell. Roy Hesketh : dopo essersi dedicato ad un'altra attività è morto d'infarto circa dieci anni fa. Jackie Curtis  : non ho notizie Harry Williams  : andò a vivere e lavorare come elettricista in North Wales (Galles del Nord) e se ne sono perse le tracce. Iain Bradshaw : ritornò in Italia con il gruppo  Root & Jenny Jackson ed effetuò un reunion al Titan Club di Roma con Allen Gaskell . Rientrato a Liverpool fece parte del supergruppo Supercharge di Albie Donnelly  e  nel 1976 incise con loro  due dischi  e precisamente  Local Lads Make Good e Supercharge. In seguito entrò nei Poacher  gruppo di Country Rock   . Al momento lavora con il cantautore Raymond Frogatt.
Colin Woodruff   : eccolo quà con Carl Terry e Pete Best a Berlino		Colin è il primo a sinistra
Allen Gaz Gaskell : é solo grazie al suo aiuto che sono riuscito a ricostruire la parziale storia di uno dei gruppi che hanno allietato i miei pomeriggi al Piper di Viareggio. Spero che mi aiuti ancora a narrare la storia di altre " Obscure Bands " arrivate in Italia alla fine degli anni 60.   Ancora oggi suona alla grande e invito tutti a visitare il suo sito internet dove potrete approfondire la Sua storia :   www.gazgaskell.com   Grazie di cuore Gaz !!!		Gaz è il secondo da sinistra accanto a Carl Terry

E per chiudere in bellezza ecco Gaz che fa le " facce " durante una esibizione al  Piper di Viareggio